Gerichtsurteile: Preiserhöhungen der Verbund AG waren unzulässig

Der österreichische Energiekonzern Verbund hat im Mai 2022 zu Unrecht seine Preise angehoben. Diese Entscheidung des Handelsgerichts Wien bestätigte nun in zweiter Instanz das Wiener Oberlandesgericht (OLG). Wie entwickelt sich die Verbund-Aktie?

Da eine Klausel in den Kundenverträgen des Konzerns nach Einschätzung der Gerichte unzulässig war, entfällt die Rechtsgrundlage für die Preiserhöhungen. Das zu viel eingenommene Geld wird Verbund möglicherweise erstatten müssen. Verbund hat bereits angekündigt, auch gegen das zweitinstanzliche Urteil in Revision zu gehen, diesmal vor dem Obersten Gerichtshof.

Das Handelsgericht und das OLG hatten bemängelt, dass Verbund seine Strompreise von einem Strombörsenindex abhängig macht, obwohl der Konzern damit wirbt, seinen Strom zu 100 Prozent mit österreichischer Wasserkraft zu erzeugen. Verbund will mit der neuerlichen Revision „beim Gesetzgeber klare Festlegungen für Preisänderungen erwirken, um so für Rechtssicherheit für Anbieter und Endverbraucher gleichermaßen zu sorgen“.

Verbund hat im letzten Jahr dank der stark gestiegenen Strompreise Umsatz und Gewinn verdoppelt. Auch im ersten Halbjahr 2023 sorgten hohe Einnahmen aus dem Stromverkauf für sehr gute Margen: Der Gewinn wuchs um fast 58 Prozent auf 1,3 Milliarden Euro – trotz staatlicher Gewinnabschöpfungen in Österreich, Deutschland und Rumänien. Für das Gesamtjahr rechnet das Unternehmen mit einem Nettogewinn zwischen 2,05 und 2,3 Milliarden Euro. Die erwartete Dividendenrendite liegt bei attraktiven 4,6 Prozent.

Das aktuelle Gewinnniveau wird Verbund nicht dauerhaft halten können, da die Strompreise mittlerweile wieder sinken. Mit seinen klimafreundlichen Wasser-, Wind- und Solarkraftwerken und seiner sehr guten Marktposition als größter österreichischer Energieversorger dürfte der Konzern aber weiterhin zu den Gewinnern der Energiewende gehören. Etwaige Rückzahlungen wegen zu hoher Strompreise würden Verbund vermutlich nicht in finanzielle Schwierigkeiten bringen.

Anlegerinnen und Anleger müssen zwar mit Kursschwankungen rechnen, wenn sich die Gewinnsituation wieder normalisiert. ECOreporter sieht die Verbund-Aktie aber weiterhin als gutes langfristiges Investment. Mit erwarteten Kurs-Gewinn-Verhältnissen von 11 für 2023 und 2024 ist das Papier derzeit nach einem Kursverlust von 15 Prozent auf Jahressicht günstig. Aktuell kostet die Aktie im Tradegate-Handel 74,75 Euro (Stand 5.10.2023, 11:36 Uhr). Auf fünf Jahre gesehen liegt sie 74 Prozent im Plus.

Verbund ist eine ECOreporter-Favoriten-Aktie aus der Kategorie Nachhaltige Mittelklasse. Ein Unternehmens-Porträt finden Sie hier.

Verbund AG: ISIN AT0000746409 / WKN 877738